Could you ~? 정중한 부탁, 뒤에 오는 동사 모양이 핵심

부탁을 조심스럽게 하고 싶을 때는 Could you 로 문장을 열면 됩니다. 그리고 그 뒤에는 동사의 원래 모양을 그대로 놓습니다. Can you 로 물어도 통하지만, Could you 는 상대에게 선택권을 남겨 주는 소리로 들려서 처음 만난 사람에게도 편하게 씁니다.

Could you 뒤에 오는 동사의 원래 모양

Could you 는 그 자체로 「당신이 해 주실 수 있을까요」에 해당합니다. 그래서 뒤에는 to 를 끼우지 않고, 시제를 맞추려고 과거형으로 바꾸지도 않습니다. speak, send, check 처럼 사전에 실린 모양을 그대로 이어 붙이면 됩니다. could 가 이미 과거 모양이라 정중함은 거기서 다 나옵니다.

Could you / speak a little more slowly?

당신이 해 주실 수 있을까요 → 조금 더 천천히 말해

Could you / send me the file / by tomorrow?

당신이 해 주실 수 있을까요 → 저에게 그 파일을 보내 → 내일까지

please 를 끼워 넣는 자리

please 는 Could you 바로 뒤에 넣거나 문장 맨 끝에 붙입니다. 앞에 넣으면 부탁 전체가 부드러워지고, 끝에 붙이면 한 번 더 눌러 말하는 느낌이 납니다. 둘 다 흔하게 쓰이니 편한 자리 하나를 골라 입에 붙여 두면 됩니다. 없어도 무례하지는 않습니다.

Could you please / check the address / one more time?

당신이 부디 해 주실 수 있을까요 → 그 주소를 확인해 → 한 번 더

Could you tell me 로 위치를 묻기

길이나 위치를 물을 때는 Could you tell me 를 앞에 세우고, 궁금한 내용을 뒤에 이어 붙입니다. 이때 뒤에 오는 부분은 묻는 순서가 아니라 말하는 순서로 씁니다. where is the elevator 가 아니라 where the elevator is 가 됩니다. 주어와 동사 자리를 뒤집지 않는다고 기억해 두면 편합니다.

Could you tell me / where the elevator is?

당신이 저에게 말해 주실 수 있을까요 → 엘리베이터가 어디에 있는지

여기서 자주 틀립니다

회의실에서 옆자리 동료에게 펜을 빌리려고 말을 걸 때

Could you borrow me your pen?

Could you lend me your pen?

한국어 「빌리다」 하나가 영어에서는 두 낱말로 갈립니다. borrow 는 제가 빌려 오는 쪽이고, 남에게 빌려 주는 쪽은 lend입니다. 상대가 저에게 펜을 내주는 상황이니 borrow 자리에 lend 를 넣습니다.

오늘 해볼 것

Could you speak a little more slowly? 를 소리 내어 세 번 말해 보세요.
Could you send me the file by tomorrow? 에서 send 를 sent 로 바꾸지 않는지 확인해 보세요.
Could you please check the address one more time? 의 please 를 문장 끝으로 옮겨 말해 보세요.
Could you tell me where the elevator is? 를 오늘 한 번 실제로 써 보세요.