What do you mean by ~, 되묻는 말을 부드럽게

못 알아들었을 때 What 하나로 되물으면 퉁명스럽게 들립니다. by 뒤에 상대가 쓴 말을 그대로 얹으면 어느 대목이 막혔는지 짚어 줄 수 있습니다. 되묻는 자리에서 아주 자주 쓰는 틀입니다.

막힌 대목을 짚어서 되묻기

by 뒤에 상대가 쓴 낱말이나 구절을 그대로 놓습니다. 전체를 다시 말해 달라는 것이 아니라 그 부분만 묻는 것입니다. 듣는 쪽도 어디를 풀어 줘야 할지 알게 됩니다.

What do you mean / by a small fee?

What exactly do you mean / by that?

by 없이 쓰면 물음이 넓어진다

by 를 빼면 말 전체가 무슨 뜻이냐고 묻는 것이 됩니다. 짚어서 묻고 싶으면 by 를 붙입니다. by 뒤에 놓인 말이 물음의 과녁이 됩니다.

Sorry, / what do you mean?

말끝을 부드럽게 만드는 법

그냥 물으면 따지는 말처럼 들릴 수 있습니다. 앞에 Sorry 나 Just so I understand 를 얹으면 한결 부드러워집니다. 되묻는 일 자체는 흉이 아닙니다.

Just so I understand, / what do you mean / by this line?

여기서 자주 틀립니다

상대가 쓴 표현이 무슨 뜻인지 되묻는 자리

✕ What do you mean about that?

○ What do you mean by that?

이 틀에서는 짚어서 묻는 자리에 by 가 붙습니다. about 을 놓으면 그 주제를 어떻게 생각하느냐는 다른 물음이 됩니다. 그래서 about 만 바꿉니다.

오늘 해볼 것

• What do you mean by that? 를 소리 내어 말해 보세요.
• Just so I understand, what do you mean by this line? 에서 what do you mean 을 한 덩어리로 붙여 읽어 보세요.
• 오늘 못 알아들은 말 하나를 What do you mean by 로 되물어 한 문장 만들어 보세요.