about 과 on, 가볍게 말하는지 다루듯 쓰는지

둘 다 「~에 대해」로 옮기지만 무게가 다릅니다. about 은 가볍게 이야기하고, on 은 주제로 삼아 다룹니다. 잡담과 강연의 차이라고 보면 가깝습니다.

가볍게 이야기하면 about

일상에서 무엇에 관해 말한다고 할 때는 about 을 씁니다. 깊이 파고든다는 뜻이 들어 있지 않아 부담이 없습니다.

We talked / about the weather.

주제로 삼아 다루면 on

책이나 강연처럼 하나를 주제로 놓고 파고드는 자리에는 on 을 씁니다. 전문적으로 다룬다는 느낌이 함께 담깁니다.

She wrote a book / on Korean history.

같은 낱말이라도 무게가 갈린다

개에 관한 이야기를 담은 책과 개를 주제로 삼은 강연은 쓰는 전치사가 다릅니다. 어느 쪽을 고르느냐가 그 글의 무게를 정합니다.

He gave a lecture / on climate change.

여기서 자주 틀립니다

동료와 가볍게 날씨 이야기를 나눈 일을 전하는 자리

✕ We talked on the weather.

○ We talked about the weather.

날씨 이야기는 주제로 삼아 파고드는 자리가 아니라 가볍게 주고받는 말입니다. 이럴 때는 on 이 아니라 about 을 씁니다. 전치사 한 낱말만 바꾸면 됩니다.

오늘 해볼 것

• We talked about the weather. 를 소리 내어 말해 보세요.
• She wrote a book on Korean history. 에서 on Korean history 를 한 덩어리로 붙여 읽어 보세요.
• 오늘 나눈 이야기 하나를 talked about 으로 한 문장 만들어 보세요.